1879年,杭州巡抚谭钟麟午睡起来,路过了通房丫头李氏的卧房,见李氏美貌动人便将她一把抱起,如愿占有了她。事后,李氏依旧在家中毫无地位,干着丫头的活儿,直到十几年后,李氏突然咸鱼翻身股票杠杆爆仓,连谭钟麟都不敢再对她吆五喝六。
李氏出身寒微,父母早逝,命运多舛。她自幼寄人篱下,受尽欺凌。亲戚家起初待她尚可,后来家道中落,便将她视为佣人,动辄责骂。李家少爷更是性格乖张,屡屡无故痛打李氏。一次又一次的凌辱,终于让李氏忍无可忍。她含泪离开李家,孤身一人,浪迹天涯,最后来到杭州。
在一次机缘之下,李氏进入杭州巡抚谭钟麟府中,充当小丫鬟。尽管地位低微,李氏仍然心存感激,一心只盼远离李家,开启崭新生活。李氏勤快肯干,言行不俗,很快便得到谭钟麟的赏识。谭钟麟常见她忙碌操劳的身影,对她刮目相看。
谭钟麟为官清廉,秉公执法。他初到任上,便着力整顿吏治,打击贪腐,减轻赋税,深得百姓爱戴。李氏见他如此德高望重,由衷敬佩。她暗自庆幸,能与谭钟麟这等正直长官共事,真是三生有幸。
一日,王胜甫不期而至。他与谭钟麟自幼结拜,情同手足。得知好友劳碌政务,特来探望慰劳。谭钟麟闻讯大喜,亲自张罗酒宴,与王胜甫把酒言欢。正当两人谈笑风生之时,李氏慌慌张张跑进屋来,一个趔趄,摔了满地菜肴,羞愧得无地自容。
谭钟麟忙将李氏扶起,轻言安慰,问她可有受伤。李氏抬头望来,泪眼婆娑,楚楚动人。谭钟麟心头一荡,暗想世间竟有如此美人,想必身世坎坷,才沦落至此。待李氏退下,谭钟麟不禁对王胜甫感慨,如此佳人,本该锦衣玉食,谁料命途多舛,令人唏嘘。
自打那日一见,谭钟麟对李氏朝思暮想,欲罢不能。一日,他醒来时分,鬼使神差来到李氏房前。推门一看,只见李氏倚窗而立,乌发如瀑,肤白胜雪。谭钟麟理智全失,一把将李氏揽入怀中,予取予求。李氏奋力反抗,终究无济于事,最后只得任其摆布。
事后,李氏悲愤不已,恨不能以死谢罪。然而造化弄人,就在此时,李氏发现自己竟已有孕。腹中骨肉,成了她活下去的唯一念想。为了腹中孩儿,李氏决心屈就,讨好谭钟麟,以求荣宠。谭钟麟见她如此顺从,自是喜不自禁,更加怜爱有加。
日子一天天过去,李氏的肚子渐渐大了起来。终于,她为谭钟麟诞下一个健康的男婴。谭钟麟欣喜若狂,亲自为孩子取名延闿,寄予厚望。在谭钟麟的悉心呵护下,延闿如他所愿,聪颖过人,才华横溢。
李氏自然对这个孩子倾注所有心血。她寸步不离地照料延闿,督促他勤学苦读,只盼他日后平步青云,不再像自己一样受人欺凌。在李氏的精心教导下,延闿果然不负众望,年纪轻轻便高中进士,被选入翰林院,成了名副其实的风云人物。
延闿的飞黄腾达,也让李氏跟着沾光不少。她如今是堂堂翰林之母,在谭府里再没人敢对她轻慢。李氏终于在这个家站稳了脚跟,得以扬眉吐气。往日的欺凌屈辱,都随风而逝了。
光阴似箭,谭钟麟不知不觉间也迈入暮年。就在一个风和日丽的下午,谭钟麟突然暴毙身亡。李氏虽然痛失爱侣,悲伤欲绝,却也知道自己如今唯有依靠儿子。还好,她的儿子已经青云直上,深得皇帝信任。有延闿做靠山,李氏无须再担心自己的处境。
往事历历在目,李氏不由得感慨万千。曾几何时,她还是个小小丫鬟,寄人篱下,受人白眼,不堪回首。如今却已是高官显贵的母亲,谁见了都得恭恭敬敬,不敢造次。造化弄人,冥冥之中,自有定数。
说来也是,当年谭钟麟曾在激情过后,许诺李氏,若是为他生儿育女,定会正室之位,决不食言而肥。如今细细想来,若非谭钟麟错爱,自己又怎能有今日的荣光?便是那日的委屈求全,也都因祸得福,成就了不凡的人生。
回忆至此,李氏轻叹一声,缓缓闭上双眼,咽下了最后一口气。人生境遇,苦乐参半,恩怨交织。然而到了这最后一刻,一切悲欢离合,都已烟消云散。她只愿来世不再重蹈覆辙,免去这番辛酸艰辛,但求安乐平顺,康泰无忧。
一代名门李氏,就此谢幕。然而她的传奇一生,她与谭钟麟的爱恨纠葛,她从丫鬟到贵妇的惊人蜕变,却成了杭州府里津津乐道的佳话。世人各有评说股票杠杆爆仓,却无不感慨命运无常,人生际遇难料。这大起大落的人生,当真令人唏嘘不已。